A Baía de Tampa, na Flórida, está em estado de alerta, pois se prepara para a chegada do furacão Milton, que promete ser o mais poderoso a atingir a região em mais de 100 anos. Desde 1921, a área não enfrenta diretamente um furacão de grandes proporções, e a expectativa é que isso mude na noite desta quarta-feira (09.10).
Com ventos que chegaram a 265 km/h, Milton rapidamente se intensificou, passando da categoria 1 para a 5, a máxima da escala de furacões. Essa rápida intensificação, descrita pelo Centro Nacional de Furacões (NHC) como uma "bomba atmosférica", resultou em previsões alarmantes de ondas de 3 a 4 metros na baía. Meteorologistas alertam que, se Milton continuar em seu curso, poderá causar danos sem precedentes nas áreas ao redor de Tampa, Clearwater e Venice.
Um estudo realizado em 2015 pela consultoria de gerenciamento de riscos Karen Clark & Co destacou que a área metropolitana de Tampa é a mais vulnerável a enchentes nos Estados Unidos. A geografia da baía, com sua margem rasa e o "efeito funil", amplifica o acúmulo de água, tornando a região propensa a inundações devastadoras. Com o crescimento populacional para 3,2 milhões de habitantes, muitos vivendo em áreas propensas a tempestades, o risco de danos é ainda maior. Aproximadamente 17 mil propriedades na Baía de Tampa estão localizadas em áreas de alto risco de inundação.
A situação se torna mais crítica com a recente memória dos estragos causados pelo furacão Helene, que atingiu a região há menos de duas semanas, deixando moradores lutando para se recuperar de inundações e danos materiais. Agora, com a ameaça do furacão Milton se aproximando, especialistas alertam sobre os riscos adicionais, incluindo a possibilidade de que itens descartados após Helene se tornem projéteis com a passagem do novo furacão.
Enquanto as autoridades se preparam para a tempestade, mais de 31 mil pessoas já estão em abrigos de emergência. Com o impacto do Milton previsto para ser severo, a Baía de Tampa enfrenta um dos maiores desafios climáticos de sua história, enquanto os residentes se esforçam para proteger suas vidas e propriedades.
