O jornalismo esportivo brasileiro perdeu neste domingo (19) um de seus maiores nomes. Léo Batista, conhecido por sua "voz marcante" e uma trajetória de mais de 70 anos na comunicação, faleceu aos 92 anos, no Rio de Janeiro. Internado desde o início de janeiro no Hospital Rios D'Or, o jornalista enfrentava um tumor no pâncreas.
Nascido João Baptista Belinaso Neto, em 22 de julho de 1932, em Cordeirópolis (SP), Léo começou sua carreira nos anos 1940 como locutor de alto-falantes em sua cidade natal. Filho de imigrantes italianos, ele conciliava os estudos com trabalhos simples, enquanto alimentava o sonho de narrar partidas de futebol.
Em 1952, mudou-se para o Rio de Janeiro, onde ingressou na Rádio Globo, iniciando uma trajetória que marcaria o jornalismo esportivo nacional. Sua estreia na locução esportiva ocorreu em um jogo entre São Cristóvão e Bonsucesso, no Maracanã. Foi nessa época que adotou o nome Léo Batista, sugerido por colegas que acharam seu nome original pouco sonoro.
Entre os momentos históricos de sua carreira, destaca-se a cobertura do suicídio de Getúlio Vargas, em 1954, noticiado por Léo em primeira mão na Rádio Globo.
De pioneiro no rádio à consolidação na televisão
Em 1970, Léo Batista ingressou na TV Globo, durante a Copa do Mundo no México, e foi peça fundamental na construção do jornalismo esportivo da emissora. Participou da estreia do Jornal Hoje em 1971, do Esporte Espetacular em 1973 e do Globo Esporte em 1978, tendo inclusive sugerido o nome deste último.
Durante décadas, foi a voz do quadro "Gols do Fantástico", consolidando seu estilo inconfundível. Mesmo após os 80 anos, seguia ativo na programação esportiva da Globo, lançando, em 2017, o "Canal do Seu Léo" no Globo Esporte, onde compartilhava curiosidades e histórias de bastidores.
Legado e Reconhecimento
Com uma trajetória marcada pela paixão e dedicação, Léo Batista não era apenas um jornalista respeitado, mas também uma figura cativante nos bastidores da Globo. Amado por colegas e funcionários, ele era reconhecido por sua simpatia e suas histórias fascinantes.
Léo deixa um legado imensurável para o jornalismo esportivo e uma saudade profunda em todos que acompanharam sua carreira. Sua voz seguirá ecoando na memória do esporte brasileiro.
